Gabriel Medina é vice-campeão em etapa da WSL após nota 10 em Fiji
Medina brilha com nota 10, mas é superado por Houshmand na final e se torna vice-campeão em etapa da WSL em Fiji, mantendo-se entre os top competidores
Gabriel Medina, surfista brasileiro, conquistou o vice-campeonato da etapa de Fiji da World Surf League (WSL), após uma final emocionante contra o norte-americano Cole Houshmand na noite desta quarta-feira (2). Medina, que é tricampeão mundial, precisou de uma nota 9.66 para superar Houshmand, e conseguiu um impressionante 10 em uma onda nos momentos finais. No entanto, o americano ainda garantiu 8.37, encerrando a bateria com uma pontuação total de 16.87 contra 15.17 do brasileiro.
Antes da final, Medina havia obtido duas vitórias consecutivas. Com esse resultado, ele subiu para a quarta posição no ranking da temporada, enquanto Ítalo Ferreira permanece na liderança. O italiano Leonardo Fioravanti ocupa a segunda posição, seguido pelo catarinense Yago Dora e pelo paulista Miguel Pupo. Com a vitória em Fiji, Houshmand avançou da 22ª para a 17ª posição no ranking.
Na disputa feminina, a canadense Erin Brooks sagrou-se campeã após a desistência da australiana Isabela Nichols, que se lesionou.
Medina começou sua quarta-feira demonstrando grande habilidade nas ondas de Cloudbreak, uma das mais conhecidas de Fiji. Ele eliminou o francês Kauli Vasst com um total de 15.66, enquanto Vasst somou apenas 7.55. Nas semifinais, Medina alcançou 9.77, a segunda melhor nota do dia, ao surfar um tubo perfeito contra o norte-americano Griffin Colapinto, garantindo a vaga na final com um total de 19.04, em comparação aos 14.57 de Colapinto.
A etapa de Fiji foi retomada na terça-feira (1º) após uma pausa devido a condições desfavoráveis do mar. Ao longo da competição, o Brasil teve cinco representantes, dos quais apenas Yago Dora e Medina chegaram às fases finais. O atual campeão, Dora, foi eliminado nas quartas de final por Houshmand. Ítalo Ferreira, líder do ranking, também foi eliminado nas oitavas, assim como os irmãos Samuel e Miguel Pupo.
O evento teve início em 25 de agosto, e o Brasil contou com outros surfistas, como Filipe Toledo e Alejo Muniz, que foram eliminados na primeira fase, assim como a única representante feminina do país, Luana Silva.
