A glória eterna da Libertadores da América é do Palmeiras

Pelo segundo ano seguido, dentro de 2021, a América do Sul é verde e branco. O Palmeiras faturou o bicampeonato da Libertadores da América, já que venceu a edição de 2020, finalizada em janeiro de 2021, e agora contra o Flamengo conseguiu se superar na prorrogação, se aproveitando de uma falha Rubro-Negra.

O caminho do Palmeiras para defender o título passou por uma fase de grupos com um bom desempenho. Em seis jogos, foram cinco vitórias e uma derrota com 20 gols pró e sete contra. Em seguida nas oitavas de final contra a Universidad Católica, dois jogos duros, mas a equipe de Abel Ferreira venceu os dois jogos por 1 a 0.

Vieram as quartas de final e o algoz São Paulo, que historicamente eliminava o Verdão na Libertadores da América. Na ida, empate por 1 a 1, mas na volta, um show de bola que o Palmeiras aplicou 3 a 0. Já na semifinal, outro brasileiro: o badalado Atlético-MG. No Allianz Parque, o Alviverde contou com a sorte de Hulk perder o pênalti e o 0 a 0 prevaleceu. Na volta, no Mineirão, o Palmeiras saiu atrás, mas arrancou o empate por 1 a 1 e devido a este critério do gol fora, o Verdão chegou à final.

Enquanto isso o Flamengo também passou em primeiro na fase de grupos e sem derrotas com três vitorias e três empates. E nas fases eliminatórias de outavas, quartas e semifinais, o Mengão venceu todos os confrontos e chegava credenciado como o grande favorito ao título.

O jogo

Para quem esperava um jogo truncado do início ao fim se surpreendeu com as duas equipes buscando jogo. E não demorou para o gol acontecer. Logo aos 5 minutos, Gustavo Gómez fez lindo lançamento para Mayke, que deu passe para trás e viu Raphael Veiga entrar sozinho na área para abrir o placar.

Após o gol, o Flamengo veio pra cima e tentou de todos os métodos furar a defesa palmeirense. Mesmo com a  presennça de Arrascaeta, o Mengão pouco conseguia criar chances de gol. Uma das oportunidades veio com com cruzamento de Gabi, desvio de Bruno Henrique e finalização de Arrascaeta para grande defesa de Weverton. Bruno Henrique ainda teve outras tentativas, mas foi muito bem vigiado por Mayke (talvez o melhor em campo) e Gómez. Defensivamente, um primeiro tempo quase perfeito do Palmeiras.

No segundo tempo, o técnico Renato Gaucho propôs uma postura mais ofensiva e deu resultado. Gabigol, que estava apagado, passou a incomodar a defesa palmeirense. Ainda assim, o Verdão seguiu se defendendo bem com uma linha de cinco defensores e deixando a bola com o Fla na intermediária.

O time de Abel conseguiu até dar sustos, como num chute de Rony fora da área que exigiu grande defesa do goleiro, mas o Rubro-Negro cresceu e passou a ser mais agudo. Novamente no ataque, David Luiz fez Weverton operar um quase milagre em chute cara a cara. Pouco depois, Bruno Henrique subiu mais do que Gómez e cabeceou para fora em cobrança de escanteio.

A entrada de Michael na vaga de Éverton Ribeiro fez o jogo ficar ainda mais concentrado perto da área do Palmeiras – e, chance após chance, o Flamengo conseguiu o empate com Gabigol, que recebeu, se livrou de Mayke e chutou cruzado, no canto de Weverton, para marcar. Com o Fla mandando nas ações a partir dali, Michael ainda teve a chance da vitória no tempo normal: recebeu lançamento de Arrascaeta, saiu de Piquerez, mas finalizou torto.

Erro fatal do Flamengo e glória Palmeirense

Abel Ferreira promoveu a entrada de Deyverson para aumentar o poderio ofensivo. Mal sabiam os dois que a alegria viria pouco tempo depois. É verdade que o Flamengo colaborou, porque Andreas Pereira falhou no recuo de bola e Deyverson aproveitou para finalizar na saída de Diego Alves.

Pedro e Vitinho vieram do banco de reservas para tentar uma reação do Flamengo. Também houveram tentativas de apostar em jogadas aéreas, mas a defesa palmeirense esteve bem postada e ficou bem sólida até o final do jogo  e com direito a muita festa.

Além da comemoração pelo terceiro título da Libertadores, o Palmeiras leva uma premiação de US$ 15 milhões (cerca de R$ 84 milhões) pela conquista – este é o valor pago pela Conmebol ao campeão. No total, somando as premiações de outras fases, o Verdão chega a US$ 22,5 milhões (cerca de R$ 126 milhões) em prêmios.

E ainda R$ 12 milhões extras da Crefisa, patrocinadora máster do clube. Já o Flamengo leva US$ 6 milhões (R$ 33,6 milhões) pelo vice, totalizando uma premiação de US$ 13,5 milhões (cerca de R$ 76 milhões).

A terceira conquista do Palmeiras fez com que a equipe igualasse os feitos de São Paulo (1992, 1993 e 2005), Santos (1962, 1963 e 2011) e Grêmio (1983, 1995 e 2017). Todos estes clubes são os maiores vencedores brasileiros da Libertadores da América. Além disso, o técnico Abel Ferreira igualou os feitos de Lula e Telê Santana, como os técnicos com duas conquistas seguidas da Libertadores da América.

Incerteza no Flamengo

Vice-campeão da Libertadores, o Flamengo deve terminar o ano sem títulos nacionais ou internacionais. Ainda há uma chance mínima de título brasileiro. No entanto ele está quase nas mãos do Atlético-MG. A derrota pode aumentar a pressão sobre o técnico Renato Gaúcho, que neste sábado levou o que tinha de melhor a campo, apostando na experiência – mas demorou a colocar Pedro e Vitinho na prorrogação.

Campeão em 2019, o Fla terá muito a debater no fim de 2021. Só Gabigol teve algum motivo para alegria: terminou a Libertadores como artilheiro, com 11 gols.

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