A polícia boliviana descobriu uma “fazenda de bots”, também chamada de “fazenda de cliques”, vinculada ao consultor político Fernando Cerimedo, que foi preso sob acusações de tentativa de feminicídio em Santa Cruz de la Sierra. Cerimedo, que já trabalhou para líderes políticos de direita e extrema-direita na América Latina, inclusive pelos presidentes da Bolívia, Rodrigo Paz, da Argentina, Javier Milei, e de Honduras, Nasry “Tito” Asfura, tem sido alvo de investigações por sua atuação nas redes sociais.
O vendedor de estratégias digitais, descrito pela revista The Economist como “o homem do MAGA na América Latina”, participou da campanha de desinformação sobre a eleição brasileira de 2022, levantando suspeitas sem evidências sobre a lisura do processo. Durante a operação em La Paz, o fiscal Luis Carlos Torrez Alarcón informou que a “minigranja de bots” foi encontrada no local associado a Cerimedo.
As “fazendas de bots” utilizam perfis automatizados para aumentar engajamento nas redes sociais, criando a falsa impressão de mobilização social. Segundo o pesquisador Reynaldo Aragon, essas contas têm a intenção de gerar volume de interações e impulsionar hashtags, dificultando a identificação de conteúdo real. Aragon destacou que essas operações atingem a visibilidade de informações com baixo engajamento, manipulando discussões online, especialmente em períodos eleitorais.
O doutor em ciência política Alexandre Arns Gonzales acrescentou que essas práticas exigem um investimento significativo em recursos para operar, tornando-se comuns em campanhas eleitorais. A Meta e o Google identificam esses comportamentos como redes de interação não autêntica, e as novas regras do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) podem ajudar na identificação de tais atividades.
No entanto, especialistas alertam que o TSE pode não estar preparado para enfrentar essa manipulação. Reynaldo Aragon afirma que existem possivelmente várias fazendas de cliques operando no Brasil, e seu combate pode depender de investigações por parte de autoridades ou da sociedade civil.
Cerimedo, que ganhou notoriedade em 2022 após defender publicamente a fraude nas eleições brasileiras, foi preso por sua suposta ligação a um atentado contra a ativista boliviana Nadia Beller, que o acusa de ser o mandante da ação. Ela foi ferida em um ataque armado em que Cerimedo a convenceu a estar presente. Sua defesa nega qualquer envolvimento, alegando que ele é uma vítima de conspiração política.
A Agência Brasil tentará contato com a defesa de Cerimedo para mais esclarecimentos, mas não obteve retorno até o fechamento desta reportagem.
