Soluções naturais oferecem economia de até 62% na proteção de cidades costeiras

Estudo revela que proteger as cidades costeiras brasileiras por meio da conservação e restauração de ecossistemas naturais pode ser significativamente mais econômico do que recorrer a obras de engenharia convencional, apresentando uma diferença de até 62% nos custos. Soluções baseadas na natureza, como a recuperação de manguezais, restingas, dunas e recifes de corais, são eficazes na mitigação dos danos causados pela erosão, pela elevação do nível do mar e por inundações.

A pesquisa, intitulada “Oceano Sem Mistérios – Infraestrutura da Natureza: Análise Econômica da Proteção Costeira no Brasil”, foi conduzida pela Fundação Grupo Boticário de Proteção à Natureza, com o apoio do Programa Maré de Ciência da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP) e da Kralingen Consultoria.

O estudo fez uma análise econômica aprofundada, levando em conta os serviços prestados pelos ecossistemas naturais e comparando-os com a infraestrutura tradicional. Foram avaliadas as realidades de seis municípios brasileiros afetados por erosão ou inundações: Salinópolis (PA), Natal (RN), Paulista (PE), Rio de Janeiro (RJ), Santos (SP) e Florianópolis (SC).

A divulgação do relatório ocorre nesta quarta-feira (11), durante a 31ª Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (COP31), em Antalya, na Turquia.

“O estudo evidencia o valor econômico da proteção proporcionada pela natureza, que deve ser considerado nas decisões relacionadas ao uso do litoral”, afirmou Janaína Bumbeer, gerente de projetos da Fundação Grupo Boticário.

Além de atuarem como barreiras naturais contra eventos extremos, os ecossistemas preservados também promovem a biodiversidade, incentivam o turismo e a pesca, e ajudam no armazenamento de carbono.

Recuperação de ecossistemas: uma escolha econômica

A análise das localidades costeiras brasileiras sugere que a recuperação de ecossistemas se revela mais vantajosa em áreas com maior disponibilidade de espaço para intervenção.

Por exemplo, simulações na orla da praia de Copacabana, no Rio de Janeiro, mostram que a implementação e manutenção de uma restinga por 30 anos custariam cerca de 38% do que seria gasto na construção de estruturas rígidas, como muretas e enrocamentos, técnicas que utilizam grandes blocos de rocha ou concreto para conter a ação do mar.

Em Santos (SP), onde a recuperação dos ecossistemas exige a remoção de vias e estruturas, o custo estimado para soluções naturais poderia alcançar 58,6% do montante necessário para manter a infraestrutura tradicional, considerando os gastos contínuos com reparos nas muretas e os impactos sobre os imóveis afetados por ressacas.

“Quanto mais consolidada for a ocupação urbana, maiores serão os custos para a implementação e recuperação dos ambientes naturais”, explica Ronaldo Christofoletti, professor do Instituto do Mar da UNIFESP e um dos coordenadores do estudo, que também integra a Rede de Especialistas em Conservação da Natureza (RECN).

Entretanto, mesmo em áreas urbanizadas, as Soluções Baseadas na Natureza podem ser mais econômicas que as alternativas tradicionais. Na Praia da Armação, em Florianópolis, onde o espaço é mais restrito e os pesquisadores simularam a necessidade de adquirir imóveis para aplicar as soluções naturais, os custos da infraestrutura natural representariam 87,1% do investimento necessário para a engenharia híbrida, que combina técnicas tradicionais e soluções naturais.

Consequências econômicas da degradação costeira

Proteger o litoral exige investimentos a longo prazo, alerta Christofoletti, mas muitas decisões ainda ignoram a totalidade dos custos envolvidos.

“Enquanto os gastos com obras convencionais são facilmente identificáveis nos orçamentos, o valor da proteção oferecida pela natureza raramente é levado em conta”, ressalta.

O estudo destaca que, em Natal, a destruição do ambiente natural na região de Ponta Negra resultou em um custo de R$145 milhões em obras públicas de reconstruição e manutenção entre 2011 e 2025. Além disso, as perdas relacionadas ao turismo alcançaram R$121 milhões, evidenciando o impacto da degradação costeira na economia local.

No caso de Salinópolis (PA), a perda de manguezais resultou em um custo estimado de R$76 milhões ao longo dos últimos 30 anos, com 72% das perdas econômicas associadas a danos em residências. A falta de proteção natural gera um dano médio de R$2,54 mil por residência a cada ano.

“Pesquisas indicam que 100 metros de manguezal podem atenuar a força das ondas em até 60%. Portanto, esses ecossistemas desempenham um papel crucial na proteção das comunidades costeiras”, alerta Janaína Bumbeer, da Fundação Grupo Boticário.

A especialista salienta que a importância da proteção aos ecossistemas muitas vezes só se torna clara após sua destruição, momento em que os benefícios se convertem em prejuízos com as obras de reconstrução.