Eleitores americanos expressam preocupação com a situação econômica

Às vésperas das eleições que poderão alterar o controle do Congresso nas mãos do Partido Republicano, liderado pelo presidente Donald Trump, a economia se torna o tema central nas preocupações dos eleitores. Com os preços em alta, muitos cidadãos atribuem a responsabilidade pela inflação persistente às políticas de Trump, especialmente as tarifas e as tensões com o Irã. O resultado é um clima de descontentamento entre os norte-americanos.

Por outro lado, os dados econômicos pintam um quadro mais complexo. A taxa de desemprego continua em níveis historicamente baixos, com mais pessoas empregadas do que nunca. O crescimento econômico também é robusto, impulsionado, em parte, por um investimento crescente em inteligência artificial, que, até recentemente, favoreceu o mercado de ações e aumentou os fundos de aposentadoria de milhões de americanos.

No entanto, a inflação permanece um desafio. Mesmo que não esteja tão elevada quanto há alguns anos, sua presença contínua faz com que muitos cidadãos sintam o impacto nas contas mensais, seja ao abastecer o carro, pagar serviços públicos ou fazer refeições.

Apesar de Donald Trump não estar na cédula eleitoral em 3 de novembro, o histórico econômico de seu governo continua na mente dos eleitores, que se mostram céticos e desencantados.

Pessimismo em alta

Desde o início do segundo mandato de Trump, em janeiro de 2025, estudos indicam uma deterioração geral no otimismo dos consumidores. Contudo, alguns indicadores, como o relatório de confiança do Conference Board, mostraram uma leve melhora em outubro, enquanto o índice da Universidade de Michigan atingiu níveis críticos de baixa.

Um aspecto positivo é o mercado de trabalho. Embora as contratações tenham diminuído e os recém-formados enfrentem dificuldades para conseguir emprego, as demissões em massa são praticamente inexistentes.

Os pedidos semanais de auxílio-desemprego se mantêm perto da marca mais baixa em 57 anos, e a taxa de desemprego de 4,2% em setembro não ultrapassou 4,5% nos últimos cinco anos, um período inédito. As famílias percebem esse cenário, e um indicador do Conference Board revela que a percepção sobre a disponibilidade de empregos melhorou no último mês.

A alta no mercado de ações é outro fator a ser considerado. Os principais índices da bolsa americana atingiram recordes este ano, como Trump costuma lembrar em seus comícios. Embora a maioria dos norte-americanos possua ações, são as famílias de maior renda que têm uma participação desproporcionalmente elevada.

O aumento dos gastos das famílias ricas, respaldado pela valorização financeira de suas ações, tem sido um impulsionador dos gastos dos consumidores, um motor essencial para o crescimento econômico. Recentes dados demonstram que a economia americana cresceu a uma taxa anualizada de 3,4% no último trimestre, o melhor desempenho do ano.

“Embora as pesquisas de opinião mostrem um certo pessimismo, o comportamento dos consumidores tem se mostrado sólido”, afirmou o secretário do Tesouro, Scott Bessent, em entrevista à CNBC. “As empresas também estão agindo de forma saudável e, com a combinação de políticas tributárias, comerciais, energéticas e regulatórias, estamos em uma situação bastante positiva.”

A procura por serviços de inteligência artificial tem sido fundamental para os ganhos no mercado financeiro, com investimentos empresariais crescendo a um ritmo anualizado de 12,7% no último trimestre.

Atenção para fragilidades

Contudo, economistas alertam para possíveis fragilidades na situação econômica, com sinais de que problemas podem começar a se manifestar. Na aproximação das eleições de meio de mandato, uma onda de resultados financeiros de grandes empresas, como Amazon e Intel, levantou preocupações sobre a durabilidade do gasto com IA, resultando em quedas nos índices, como o Nasdaq Composite.

Outro ponto que requer atenção é a inflação, que continua a ser uma preocupação central para muitas famílias. Apesar de ter recuado desde seu pico em 2022, ainda se encontra bem acima da meta de 2% estabelecida pelo Federal Reserve, o banco central americano.

Durante boa parte do segundo mandato de Trump, os salários cresceram mais rapidamente que os preços, permitindo que os trabalhadores mantivessem ou ampliassem seu poder de compra. Porém, essa dinâmica mudou no início deste ano, após o início dos ataques dos EUA e de Israel ao Irã, que resultaram em aumento global nos preços dos combustíveis e contribuíram para a elevação geral de preços.

Além da alta dos preços ao consumidor, a remuneração média por hora aumentou cerca de 5,5% desde janeiro de 2025, segundo dados do Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA. Embora os trabalhadores não estejam em pior situação do que quando Trump assumiu, também não saw estiveram em uma posição melhor.

O Federal Reserve aumentou a taxa básica de juros em setembro e planeja novos incrementos em dezembro, na tentativa de controlar a inflação sem causar grandes danos à economia e ao emprego. Assim, o custo dos empréstimos a longo prazo subiu, piorando as dificuldades financeiras que os eleitores frequentemente mencionam.

A combinação da taxa de hipotecas de 30 anos ultrapassando 7% e a escassez de moradias elevou os preços do mercado imobiliário, tornando a compra de casas um desafio para muitos.