Falece Chiaki Ishii, pioneiro do judô e primeiro medalhista olímpico do Brasil
Morre Chiaki Ishii, referência no judô brasileiro e primeiro medalhista olímpico do país, aos 85 anos, deixando um legado inspirador para futuras gerações
Chiaki Ishii, o primeiro medalhista olímpico e mundial do judô brasileiro, faleceu na última sexta-feira (16), aos 85 anos. A causa do falecimento não foi revelada. Ishii fez história ao conquistar a medalha de bronze na Olimpíada de Munique, em 1972, apenas um ano após garantir o mesmo feito no Mundial de Ludwigshafen, na então Alemanha Ocidental, marcando um marco no esporte nacional.
Em homenagem ao legado de Ishii, Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ), declarou: “Hoje, o judô brasileiro se despede de uma de suas maiores referências. Chiaki Ishii foi um pioneiro que acreditou no potencial do Brasil e ajudou a mostrar ao mundo a força da nossa modalidade. Sua história está nas medalhas que conquistou e também nos atletas que formou, nos ensinamentos que compartilhou e no caminho que abriu para tantas gerações. Sua contribuição jamais será esquecida. Que sua memória permaneça viva em nosso esporte e continue inspirando todos aqueles que vestem um judogi”.
Nascido em Ashikaga, no Japão, Chiaki Ishii chegou ao Brasil em 1964, aos 22 anos, em busca de novas oportunidades após não conseguir se classificar para os Jogos Olímpicos daquele ano. Inicialmente, trabalhou como agricultor em uma colônia japonesa em Presidente Prudente, São Paulo, mas logo retornou aos tatames. Em 1969, decidiu se naturalizar brasileiro e, em 1971, tornou-se campeão mundial, uma conquista única até então para o Brasil.
Além do bronze olímpico e do pódio mundial, Chiaki Ishii foi campeão quatro vezes em Jogos Pan-Americanos. O Comitê Olímpico Brasileiro (COB), em nota oficial, ressaltou seu impacto no judô mesmo após a aposentadoria: “Seu legado vai muito além dos resultados como atleta. Na academia que mantinha na Lapa, em São Paulo, Ishii formou e influenciou judocas que levaram adiante sua contribuição para a modalidade. Neste momento de profunda tristeza, o COB expressa suas sinceras condolências aos familiares, amigos, alunos e a toda a comunidade do judô”.
Chiaki Ishii, membro do Hall da Fama do COB, também desempenhou um papel fundamental na formação de novos talentos que se destacaram como medalhistas olímpicos, incluindo Walter Carmona e Rafael Silva. Além disso, inspirou suas filhas, Tânia Chie Ishii e Vânia Yukie Ishii, que representaram o Brasil nos Jogos Olímpicos de Barcelona 1992, Sydney 2000 e Atenas 2004.
Em reconhecimento ao seu legado, Chiaki Ishii foi homenageado em 2023 com o Troféu Adhemar Ferreira da Silva, destinado a atletas brasileiros que se destacam e deixam um legado duradouro. Ele também recebeu a graduação de Kodansha 9º Dan, a maior honraria do judô nacional, como símbolo de sua contribuição ao esporte.
