Fazenda de cliques de consultor é descoberta na Bolívia durante investigação
Consultor político é preso por tentativa de feminicídio e investigações revelam uma fazenda de cliques ligada a práticas de desinformação na Bolívia
A polícia da Bolívia desmantelou, em um endereço associado ao consultor político argentino Fernando Cerimedo, uma “fazenda de bots”, também conhecida como “fazenda de cliques”. Cerimedo, que já trabalhou para presidentes da extrema-direita na América Latina, está preso sob a acusação de tentativa de feminicídio após um ataque contra a ativista boliviana Nadia Beller em Santa Cruz de la Sierra.
Cerimedo, que atuou como estrategista digital para líderes de direita, incluindo os presidentes Rodrigo Paz da Bolívia, Javier Milei da Argentina e Nasry “Tito” Asfura de Honduras, é conhecido por sua participação na disseminação de desinformação, como quando questionou a integridade das eleições no Brasil em 2022 sem apresentar provas.
O fiscal Luis Carlos Torrez Alarcón revelou que a operação policial no endereço de Cerimedo resultou na descoberta de uma “minigranja de bots”, evidenciando o uso de sistemas automatizados para manipular interações nas redes sociais e influenciar debates políticos.
Descrito pela revista The Economist como “o homem do MAGA na América Latina”, referência ao slogan do ex-presidente Donald Trump, Cerimedo recebeu recentemente o prêmio de “consultor político hispânico do ano” em uma cerimônia no resort Mar-a-Lago, na Flórida. O prêmio foi entregue pelo ex-deputado Eduardo Bolsonaro, que está envolvido em controvérsias judiciais.
Na Bolívia, a prisão de Cerimedo está ligada a um caso de violência contra a mulher. Beller, a suposta vítima, afirma que ele a persuadiu a ir a um local onde foi alvo de disparos, resultando em ferimentos graves. A defesa de Cerimedo nega qualquer envolvimento no ataque, alegando se tratar de uma armação política.
As “fazendas de bots” são utilizadas para criar perfis falsos que aumentam artificialmente o engajamento nas redes sociais. Especialistas destacam que essa prática visa simular mobilizações sociais e influenciar a percepção pública, especialmente em períodos eleitorais. Segundo o doutor em ciência política Alexandre Arns Gonzales, tais estruturas requerem grandes recursos financeiros e técnicos e são frequentemente identificadas em estratégias eleitorais.
Por sua vez, Reynaldo Aragon, especialista em comunicação digital, destacou que a manipulação por bots pode ter impactos significativos, como na eleição de 2018, quando uma notícia falsa alcançou 30 milhões de usuários e prejudicou um candidato. Aragon alertou que o Brasil pode estar repleto de operações desse tipo e que o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) ainda não estaria preparado para enfrentar esse desafio.
Cerimedo tornou-se significativo no cenário político brasileiro ao afirmar, sem evidências, que as eleições de 2022 haviam sido fraudulentas. A situação atual, envolvendo sua prisão e as acusações de feminicídio, levanta questões sobre o uso de estratégias digitais questionáveis na política da América Latina.
Até o fechamento desta reportagem, a Agência Brasil não obteve retorno da defesa de Cerimedo, assim como do TSE sobre o impacto das fazendas de bots nas eleições.
