Restos mortais de duas pessoas escravizadas, retirados do Brasil no século 19 e preservados por 150 anos sob a guarda de instituições da Universidade Harvard, foram repatriados para o país durante o Mês da Consciência Negra. A devolução simboliza um importante passo na reparação histórica e no reconhecimento dos horrores da escravidão.
A Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e a Universidade Federal da Bahia (UFBA) serão responsáveis pela guarda temporária dos restos mortais. Um dos indivíduos é uma mulher de ascendência africana, possivelmente escravizada, cujo crânio será analisado pelos pesquisadores da UFRJ. O segundo conjunto de restos pertence a um homem africano de origem nagô, que participou da Revolta dos Malês, em Salvador, em janeiro de 1835. Ele teria sido ferido durante a insurreição e morrido no Hospital Jerusalém.
A repatriação foi marcada por uma cerimônia na capital fluminense, que contou com a presença da ministra dos Direitos Humanos e da Cidadania, Janine Mello. Em seu discurso, a ministra ressaltou a importância do momento, afirmando que a restituição dos restos mortais representa “um avanço concreto na reparação histórica e na efetivação das políticas de memória” no Brasil.
“O regresso dessa mulher não é um mero rito acadêmico ou burocrático. É uma restituição de humanidade”, destacou a ministra, referindo-se ao impacto emocional e simbólico da recuperação dos corpos.
A cerimônia de recepção dos restos do homem escravizado ocorrerá na mesma data, às 18h, na reitoria da UFBA. A vice-diretora do Museu Nacional, Juliana Sayão, enfatizou que os restos mortais não serão expostos ao público, sendo devolvidos ao museu para estudo e discussão sobre seu futuro.
O babalawô e professor Ivanir dos Santos também comentou sobre a relevância da repatriação para a memória da população negra. “Isso traz cada vez mais forte a memória da escravidão. É fundamental que esses seres humanos sejam tratados com a dignidade que merecem”, afirmou.
O Brasil, último país do continente americano a abolir a escravidão em 1888, foi o principal destino de mais de 4 milhões de africanos sequestrados. Em março deste ano, a Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) reconheceu o tráfico transatlântico de africanos escravizados como o mais grave crime contra a humanidade já cometido.
